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Kleine Kerze, Riesenschaden: In der Weihnachtszeit haben Brände Konjunktur.

Ganz besonders gefährdet: Der Weihnachtsbaum – fängt er einmal Feuer, bleibt bis auf das Skelett meist nichts mehr übrig. In Sekundenschnelle können Kerzen oder Funken schnell entzündbare Stoffe in der Wohnung in Flammen aufgehen lassen oder zu Schwelbränden mit besonders starker Rauchentwicklung führen. Abgesehen vom drohenden Sachschaden sind vor allem Menschenleben gefährdet, denn bereits nach wenigen Atemzügen können die giftigen Rauchgase tödlich sein.

Brände werden vor allem nachts zur Gefahr, wenn alle schlafen, denn im Schlaf riecht der Mensch nichts. Zwei Drittel aller Brandopfer wurden nachts im Schlaf überrascht. Die jährlichen Folgen in Deutschland: 600 Brandtote, 6.000 Brandverletzte mit Langzeitschäden und über eine Milliarde Euro Brandschäden im Privatbereich.

Rauchmelder statt Pralinen schenken

Der laute Alarm eines Rauchmelders warnt Sie auch im Schlaf rechtzeitig vor der Brandgefahr und gibt Ihnen den nötigen Vorsprung, sich und Ihre Familie in Sicherheit zu bringen und die Feuerwehr zu alarmieren. Wählen Sie den Feuerwehrruf 112. Rauchmelder erkennen Brände frühzeitig und helfen so Leben zu retten. Dennoch sind erst 36 Prozent aller Haushalte mit einem Rauchmelder ausgestattet. Ein guter Grund, den Lieben statt Socken oder Pralinen einen Rauchmelder unter den Weihnachtsbaum zu legen, wie die VdS Schadenverhütung GmbH empfiehlt.

Die Hausrat- und Wohngebäudeversicherung schützen vor den finanziellen Folgen eines Brandes, die Weihnachtsatmosphäre können sie aber natürlich nicht wieder herbeizaubern. Laut dem deutschen Feuerwehrverband kursieren zahlreiche Mythen, was die Gefährlichkeit von Zimmerbränden anbelangt, etwa diese: "Wenn es brennt, habe ich mehr als zehn Minuten Zeit, die Wohnung zu verlassen." Dies sei ein Irrtum, so ein Sprecher, man habe durchschnittlich nur vier Minuten zur Flucht. Eine Rauchvergiftung kann sogar bereits nach zwei Minuten tödlich sein. Auch dass man durch Nachbarn oder das eigene Haustier rechtzeitig alarmiert werde, sei eine Fehleinschätzung.

Hausratversicherung schützt vor finanziellem Ruin

Damit Sie von Anfang an auf der sicheren Seite sind, hat der Gesamtverband der Deutschen Versicherungswirtschaft e.V. (GDV) zehn Sicherheitstipps zusammengestellt:

• Kaufen Sie den Weihnachtsbaum erst kurz vor dem Fest
• Stellen Sie Fluchtwege sicher und halten Sie Abstand zu brennbaren Stoffen wie Gardinen und Vorhängen.
• Stellen Sie den Weihnachtsbaum auf den Boden.
• Befestigen Sie ihn in einem stabilen und mit Wasser gefüllten Christbaumständer.
• Gießen Sie Ihren Weihnachtsbaum regelmäßig. Ein trockener Baum brennt wie Zunder!
• Vermeiden Sie brennbaren Weihnachtsbaumschmuck.
• Achten Sie auf feste Kerzenhalter. Kerzen gehören nicht unter Äste oder Zweige.
• Zünden Sie die Kerzen immer von oben nach unten an: Beginnen Sie an der Baumspitze. Löschen Sie die Kerzen von unten nach oben.
• Lassen Sie Ihren Weihnachtsbaum nie unbeaufsichtigt. Behalten Sie Ihre Kinder und Haustiere immer im Auge.
• Sorgen Sie vor: Halten Sie für den Fall der Fälle Löschmittel bereit.
• Sicher ist sicher: Rauchwarnmelder schlagen rechtzeitig Alarm – und retten Leben.

Trotz sorgfältiger Vorsichtsmaßnahmen kommt es leider doch immer wieder zum Brand, so dass ausschließlich elektrische Lichterketten die sicherere Alternative für den Weihnachtsbaum sind. Achten Sie beim Kauf auf das GS-Zeichen, es steht für geprüfte Sicherheit.

Sollte es doch mal zu einem Brand kommen und Sie haben eine Hausrat- bzw. Wohngebäudeversicherung, benachrichtigen Sie Ihren Versicherer sofort. Legen Sie der Gesellschaft so rasch wie möglich ein von Ihnen unterschriebenes Verzeichnis der vernichteten oder beschädigten Gegenstände vor. Geben Sie in diesem Verzeichnis zudem den Versicherungswert oder den Anschaffungspreis und das Anschaffungsjahr an. Eine Hausratversicherung bietet eine umfassende finanzielle Absicherung im Schadensfall durch unter anderem ein Feuer, der im schlimmsten Fall die völlige Zerstörung ihrer Einrichtung bedeuten kann.

Von Christian Minaty ; Foto: GDV